K'gari est entièrement constituée de sable, et pourtant elle abrite une forêt tropicale. Les arbres s'élèvent à plus de soixante mètres sur des dunes qui ne contiennent presque aucun nutriment, puisant ce dont ils ont besoin dans des champignons présents dans le sable lui-même. L'île s'étend sur environ 123 kilomètres le long de la côte du Queensland et couvre environ 1 840 kilomètres carrés, ce qui en fait la plus grande île de sable au monde. Elle a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1992. Le peuple Butchulla vit ici depuis des milliers d'années, et le nom K'gari vient de leur langue. Selon leur récit, K'gari était un esprit qui a aidé à façonner la terre et a demandé à y rester. Le nom anglais Fraser est arrivé plus tard, après le naufrage du Stirling Castle en 1836 et les récits d'Eliza Fraser, une narration qui a dominé les descriptions européennes de l'île pendant plus d'un siècle. En 2023, le nom officiel de l'île a été rétabli sous le nom de K'gari, et la signalisation du parc national de Great Sandy suit désormais cette forme. La plupart des opérateurs organisant une excursion de 2 jours sur l'île Fraser au départ de Hervey Bay utilisent désormais les deux noms dans leurs supports. Ce qui rend cet endroit géologiquement inhabituel, c'est le lac de dune perché. L'eau de pluie s'accumule dans des dépressions tapissées de matière organique compactée, situées bien au-dessus de la nappe phréatique. Le lac McKenzie est le plus connu de la quarantaine de lacs de ce type ici ; son sable de silice est si pur qu'il peut rayer le métal. Eli Creek déverse plusieurs millions de litres d'eau douce par heure dans le ressac oriental. Le Maheno, un ancien paquebot trans-tasmanien échoué en 1935, rouille toujours sur la Seventy-Five Mile Beach, qui sert également de route officielle et de piste d'atterrissage autorisée pour les avions. Hervey Bay, sur le continent à l'ouest, est devenue la principale porte d'entrée de l'île grâce à ses liaisons par barge et ferry, et reste le point de départ de la plupart des itinéraires avec nuitée et multi-jours. Les formats de deux jours existent parce que l'échelle de l'île rend une visite unique impossible — le trajet entre le lac McKenzie et Indian Head consomme à lui seul des heures sur le sable mou. Le permis d'accès aux véhicules du parc national de Great Sandy coûte 57,8 AUD par véhicule et reste valable jusqu'à un mois ; les opérateurs guidés s'en chargent pour le compte de leurs passagers. Quiconque pèse les billets pour une excursion de 2 jours sur l'île Fraser au départ de Hervey Bay choisit en réalité entre la profondeur et la vitesse. La population de dingos de l'île, parmi les plus génétiquement distinctes d'Australie, est une raison supplémentaire pour laquelle le service des parcs privilégie un accès guidé et structuré plutôt qu'une exploration improvisée.